今年最初の早どり極早生みかんが和歌山から届きました！

今年最初の早どり極早生みかんが和歌山から届きました！
～生駒俊夫さん（和歌山県有田郡有田川町）

今年最初のみかんは、まだ青みがかった「ごく（極）、わせ（早生）」。
あっさりしていてさわやかです。生産者の生駒さんは、ミニトマトと柑橘でおなじみです。（広報室）

 

有田の生駒です！

生駒さんは和歌山県有田川町に生まれ、農業を始めて今年で34年。ここは日本でも有数のみかん産地で、一方は南向きで有田川に面し、まわり三方は標高200から400ｍぐらいの段々畑に囲まれています。土壌は古生層といって、水はけが大変よく、みかん栽培にぴったり。
生駒さんが育てているのは柑橘類と初夏のスモモ、そしてミニトマトを年中（ですが、現在は12月初旬まで欠品中）。柑橘は、早どり極早生みかんに始まって、温州みかんの早生（わせ）・中生（なかて）・晩生（おくて）、はっさく、ネーブル、ポンカン、いよかん、清美オレンジ、デコポン、甘夏、三宝柑、からみかん、セミノール、そして夏のバレンシアオレンジなど、およそ15種類ほどになります。
普段は１人でお仕事されていますが、忙しい時期は２～３人お手伝いに来てもらいます。農薬を極力使わないようにしたのは、1990年から。畑が広いので、人手不足ということもあり、農薬散布の回数を減らさないと手がまわりきらなくなったことと、ご自分の身体のことも考えて、というのがその理由でした。
殺虫剤は、１月に１回と３月の終わりから４月初めに１回、殺菌剤は６月に１回の、合計３回です。慣行栽培では約10回なので、ほぼ1/3に抑えています。

 

 

みかん農家の一年と、ミカンの木の一生

一年を通してのみかん農家の仕事はこんなふうです。
「２～４月に剪定という、いわば枝の間引き。ここでしっかり日光が入るようにしておきます。肥料は３～４月に１回と、10～11月に１回の計２回。有機配合肥料を使います。７月から今頃までは摘果。目安としては、葉っぱ25枚に対して１個の実を残すぐらい。ちょうど麦わら帽子の中に１個ぐらいの間隔ですかね。夏は暑いので、朝７時から11時ぐらいまでと、午後３時から７時ぐらいまで仕事をします。逆に冬は暗くなるので、夕方５時ぐらいまでですね」

　ミカンの樹の寿命はどのぐらいなのでしょうか？
「50年もつものもあるけど、だいたい30年ぐらいですね。苗を植えてから４～５年で収穫できます、最初は年に20kgぐらいですが。10年でほぼ成木に育ち、およそ30kgぐらい収穫できるようになります。ピークは15～20年で45kgぐらい。木（場所）によってもだいぶ違いますよ、ええとこやと50kgはいけます。毎年50～100本は、植え替えします」

 

今年も美味しく育ちますよう...！

　おいしいミカンのポイントは、糖度と酸度のバランス。「甘いばっかではダメなんです、酸がないと水みたいな味になる」と生駒さん。甘ずっぱさが大事、ということですね。糖度が12以上、酸度が1.0～1.5ぐらいがベストなのだそうです。

「本年は、６月から８月の上旬まで、平年より雨が多く、気温の低い日が続き、ミカンの味が悪くならないかと心配しました。
幸い、８月中旬から今まで、雨も少なく、連日30℃以上の暑さとなっていますので、糖・酸の状況（つまり食味）も良くなってきています。
これから秋の雨が降るとまた悪いんですよ。雨が降るということは、日照も少ないから、糖がのらない。また雨が多いと酸が抜けてしまう。このまま天気が続くといいのですが。

今年は表作なので、果実の粒数が多くなっていますので、今は摘果（実の間引き）の真っ最中。
みなさんにご心配をおかけしていますミニトマトですが、８月上旬にバークミン（木っ端の堆肥）を入れて、耕耘機で土としっかり混ぜ合わせ、８月下旬に苗を植えました。これからしっかり育てば、12月ごろにはまた収穫、出荷できるようになると思います。穫れるようになったら連絡しますから、もうしばらくお待ちください」（まとめ／農産・もり）

 

◆生駒さんに聞く、みかんの保存方法
「みかんは冷蔵庫に入れないほうがいいですね。

新聞紙にくるんで、冷暗所に置くのが一番。新聞紙は通気性がよいのでおすすめです。

ダンボールに入れておく場合は、ミカンの重みで下の実がつぶれていたむので、

入れすぎないようにご注意ください」